O seguinte texto, que busca esclarecer os motivos pelos quais alguém pode odiar abraços, foi publicado na revista Time e foi escrito pela jornalista Melissa Locker.
Se você detesta ser abraçado, o mundo pode ser um lugar desafiador. Você nunca sabe quando alguém que está encontrando para um café rápido se aproximará de você, com os braços abertos, prontos para um abraço.
Suas opções são limitadas: você pode evitar o gesto de maneira desajeitada, estender a mão para um aperto de mão ou submeter-se ao indesejado abraço apertado.
Independentemente de ser a favor ou contra o abraço, aqui está tudo o que você precisa saber sobre o comportamento humano de abraçar:
POR QUE AS PESSOAS AMAM OU DETESTAM SER ABRAÇADAS
Então, por que algumas pessoas adoram um bom abraço, enquanto outras os abominam? De acordo com especialistas, pode ter a ver com a maneira como você foi criado.
“Nossa tendência a nos envolver em toque físico — seja um abraço, um tapinha nas costas ou entrelaçar os braços com um amigo — é muitas vezes um produto de nossas experiências na infância”, diz Suzanne Degges-White, professora de Aconselhamento e Educação de Conselheiros na Northern Illinois University.
Um estudo de 2012 publicado na revista Comprehensive Psychology descobriu que pessoas criadas por pais que abraçavam frequentemente eram mais propensas a serem abraçadoras na idade adulta. Esse estudo concluiu que “abraçar é um elemento importante na educação emocional de uma criança.”
Por outro lado, diz Degges-White, para pessoas criadas por não abraçadores devotos, a mera ideia de abraçar pode fazê-los se sentir desconfortáveis. “Em uma família que nunca foitipicamente fisicamente demonstrativa, as crianças podem crescer e seguir esse mesmo padrão com seus próprios filhos e parceiros”, diz ela.
No entanto, ela destaca casos em que crescer sem toque físico pode ter o efeito oposto. “Algumas crianças crescem e sentem-se ‘famintas’ por toque e se tornam abraçadoras sociais que não podem cumprimentar um amigo sem um abraço ou um toque no ombro”, diz Degges-White.
Se você cresceu em uma família que estava sempre se abraçando ou foi criado em um ambiente que carecia de toque — esses fatores podem deixar um impacto fisiológico duradouro.
Darcia Narvaez, professora de psicologia da University of Notre Dame, diz que há duas principais maneiras pelas quais a falta de toque pode afetar um corpo em crescimento: pode levar a um nervo vago subdesenvolvido, um conjunto de nervos que vai da medula espinhal ao abdômen, que pesquisas mostram poder diminuir a capacidade das pessoas de serem íntimas ou compassivas, e pode levar a um sistema de ocitocina subdesenvolvido e a uma dificuldade de formar vínculos com outras pessoas.
Como prova, Narvaez aponta para um grupo de órfãos romenos, que foram o centro de um estudo de 2014 sobre o impacto duradouro do abandono em mentes em desenvolvimento. Órfãos romenos que foram adotados tinham sistemas de ocitocina altamente precários, de acordo com o estudo. “Eles quase não foram tocados no orfanato e, portanto, não exibiram o aumento de ocitocina — ‘o hormônio do carinho’ — que crianças bem cuidadas têm ao ser abraçadas e ao sentar no colo de seus pais”, diz Narvaez.
Sem esse hormônio, pode ser mais difícil captar dicas sociais e ser mais sociável. Portanto, abraçar e tocar são incrivelmente importantes para uma criança.
A autoestima e questões corporais também podem desempenhar um papel nas predileções de alguém por abraços. “Pessoas que são mais abertas ao toque físico com os outros geralmente têm níveis mais altos de autoconfiança”, diz Degges-White. “Pessoas que têm níveis mais altos de ansiedade social, em geral, podem hesitar em engajar em toques afetuosos com os outros, incluindo amigos.” E o medo de alguém ‘se aproximar’ — literal e figurativamente — pode tornar esse desconforto ainda pior, ela alerta.
Há também um componente cultural para evitar abraços. Pessoas nos EUA e na Inglaterra se abraçam e se tocam muito menos do que pessoas na França ou em Porto Rico, de acordo com um estudo de 2010 feito pela UC Berkeley.
COMO OS ABRAÇADORES DEVEM INTERAGIR COM PESSOAS QUE ODEIAM ABRAÇOS
O Emily Post Institute, que dá continuidade ao trabalho da renomada especialista em etiqueta de mesmo nome, sugere evitar o abraço a menos que você conheça bem a pessoa. A razão é simples: enquanto você pode estar confortável com isso, “nem todos os outros — mesmo aqueles que podem aceitá-lo silenciosamente — estão”, escreveu o instituto em uma postagem de blog.
A especialista em etiqueta também encorajou os abraçadores a observar a linguagem corporal: quando alguém oferece a mão em vez de ir para um abraço apertado, por exemplo, reconheça o sinal e, em seguida, cumprimente-a. A linguagem corporal dos não abraçadores é difícil de ignorar: se você está indo para um abraço e nota uma careta ou um olhar de horror nos olhos da pessoa, pode considerar abortar a missão.
Samantha Hess — uma “abraçadora profissional” e fundadora de um serviço baseado em Portland, Oregon, que ensina as pessoas a desfrutar de toque platônico — diz que é importante estar atento às pistas dos outros. “Todo mundo tem o direito de controlar o que acontece com seu corpo”, diz ela. “Muitos de nossos clientes não se sentem confortáveis nem com um aperto de mão quando chegam pela primeira vez.”
Hess acrescenta que pode levar semanas ou até meses para que seus clientes se sintam confortáveis o suficiente para desfrutar de um bom e velho abraço — se é que algum dia chegarão lá.
OS BENEFÍCIOS CIENTÍFICOS DOS ABRAÇOS
Há uma razão muito real para tentar abraçar: isso pode torná-lo menos propenso a ficar doente.
Em um estudo de 2015, pesquisadores da Carnegie Mellon University examinaram os efeitos que os abraços e outras formas de afeto podem ter no sistema imunológico. Especificamente, os pesquisadores queriam saber se as pessoas que se sentiam amadas eram menos suscetíveis ao resfriado comum — e eram: 32% desse impulso imunológico vieram dos efeitos aliviadores do estresse do abraço.
“Aqueles que recebem mais abraços estão um pouco mais protegidos contra infecções”, concluiu o estudo.
Mas se os anti-abraçadores ainda não estão convencidos, eles podem querer observar um estudo de 2014 publicado no American Journal of Infection Control que descobriu que o cumprimento com os punhos é a forma mais higiênica de saudação — uma alternativa que requer contato mínimo.
COMO SUPERAR A AVERSÃO A ABRAÇOS
Embora ninguém deva se sentir obrigado a abraçar alguém, se você quiser superar sua aversão a abraços, a empresa de Hess tem um plano cuidadosamente elaborado para ajudar as pessoas a superarem seu desgosto pelo abraço. “Nós discutimos consentimento e limites antes de qualquer toque e garantimos que eles sempre são bem-vindos para mudar de ideia”, explica ela. “Temos 78 posições de abraço que podemos guiar as pessoas, então podemos encontrar algo para praticamente qualquer nível de conforto.”
E para aqueles que não se importam tanto com toque físico, Degges-White sugere superar o desconforto temporário e optar por abraçar uma pessoa quando tiver oportunidade. “Você pode muito bem se encontrar inundado de alívio, gratidão, surpresa, aceitação e até mesmo arrependimento por ter se fechado para si mesmo por tanto tempo”, diz ela.
