Hoje eu li uma matéria sensacional na BBC sobre a TimeRepublik, que é uma startup suíça que foi apelidada de “banco de tempo”. Sua proposta? Atualizar o permuta de serviços para a era digital. Você troca seu trabalho — calculado em tempo — por créditos na plataforma; e depois pode pagar pessoas, com estes mesmos créditos, para fazerem algum serviço para você. A gente traduziu o texto para o português abaixo, vale a leitura.
Depois de passar 10 anos como freira budista em Mianmar, Coral Sunone percebeu que precisava de ajuda com a moda quando retornou ao mundo exterior. Mas com dinheiro apertado, obter assistência de um estilista profissional estava simplesmente fora de questão. Ou estava?
Coral, que mora na Malásia, ouviu falar de um site chamado TimeRepublik, que se descreve como “um banco de tempo para a era da internet”. O banco de tempo é, em essência, uma forma mais sofisticada de escambo. Você não paga alguém em dinheiro por um trabalho que eles fazem para você. Em vez disso, você dá a essa pessoa créditos de tempo que eles podem usar para obter um serviço sem pagamento financeiro de outra pessoa.
Através do site TimeRepublik, Coral conseguiu se conectar com Cherish Cullison, uma estilista de guarda-roupa profissional e designer de figurinos baseada em Nova York. Via Zoom, Cherish conseguiu ajudar Coral a encontrar as roupas modernas que mais combinavam com ela.
“Ela me vestiu muito bem”, diz Coral. “Nenhum dinheiro pode pagar por tal transação, é inestimável, é baseado na confiança.” As duas mantiveram contato depois de se conhecerem na TimeRepublik alguns anos atrás. Isso incluiu Coral retribuindo o favor da assistência e dando a Cherish algumas lições de meditação.
Cherish diz que é bom que “a expectativa de dinheiro esteja fora de questão”. “Em vez disso, você realmente chega ao cerne das coisas e descobre algo, eu acho, que é maior e meio que inestimável.”
Como funciona o TimeRepublik
TimeRepublik é a criação dos cofundadores suíços Gabriele Donati e Karim Varini. Eles lançaram a primeira versão na Suíça em 2012, mas a expansão internacional veio nos últimos anos.
O site é gratuito para uso público. Os usuários que oferecem um serviço ganham um crédito “TimeCoin”. Isso equivale a 15 minutos, não importa qual trabalho você forneça, seja cortar a grama do vizinho, ou dar aulas de matemática via chamada de vídeo. Você simplesmente anuncia o que está oferecendo e quanto tempo levaria em TimeCoins.
“Queríamos nos distanciar das transações financeiras e encontrar algo que pudesse criar relacionamentos entre as pessoas”, diz o Donati. “Porque acreditamos verdadeiramente que apenas através de nossos relacionamentos, você pode ganhar a confiança de outra pessoa.”
TimeRepublik está hoje baseada tanto em Lugano, Suíça, quanto em Nova York, e diz que tem mais de 100 mil usuários ao redor do mundo. Ganha dinheiro vendendo o serviço para empresas que o oferecem aos seus funcionários através de seus sites internos.
O conceito de banco de tempo existe desde o século XIX. O Donati diz que queria trazê-lo para um público mais jovem e mais digitalmente experiente.
Trabalho voluntário
Outra organização ajudando a levar o banco de tempo online é a caridade Timebanking UK. Isso oferece assistência e software para ajudar comunidades e organizações em todo o Reino Unido a configurar seus próprios esquemas de banco de tempo. As plataformas permitem aos usuários postar ofertas e solicitações, registrar horas e deixar feedback.
A diretora executiva da Timebanking UK, Sarah Bird, destaca os recursos de salvaguarda incorporados, como os usuários poderem sinalizar qualquer problema. “Então, se algo der errado com o banco de tempo local, podemos entrar lá e ver se podemos consertar as coisas”, diz ela.
Bird também explica que, embora o banco de tempo não substitua os serviços profissionais ou os programas governamentais, ele pode apoiá-los e envolver pessoas que normalmente não fariam trabalho voluntário tradicional. Ela acrescenta que o Departamento de Trabalho e Pensões permite que os desempregados contabilizem as horas do banco de tempo em relação ao tempo gasto procurando emprego remunerado.
“O banco de tempo pode ser o primeiro passo que alguém dará do desemprego de longo prazo antes de talvez se voluntariar ou fazer um curso de treinamento, porque é um método de fazer essa pessoa se sentir mais confiante consigo mesma”, diz Bird.
O Timebanking UK também estabeleceu esquemas semelhantes no exterior, em países incluindo China, Rússia, Índia, Coréia do Sul e Tailândia.
Créditos e resgate nas empresas afiliadas
Na plataforma Tempo Time Credits, com sede em Cardiff, o modelo de compartilhamento de tempo é um pouco diferente. Em vez de os participantes ganharem créditos que podem resgatar de alguém fazendo um trabalho para eles, eles recebem créditos que podem resgatar em empresas afiliadas, como academias locais, cinemas, lojas de alimentos e atrações turísticas.
Rachel Gegeshidze, diretora executiva do Tempo Time Credits, diz que seu sistema baseado na internet é uma maneira de atrair e recompensar voluntários. É utilizado por autoridades locais em todo o Reino Unido para ajudar a desenvolver projetos voltados para melhorias comunitárias importantes, como combater a solidão ou a pobreza.
“Realmente apoia as pessoas a fazer coisas novas e experimentar novas experiências. Mas também, temos programas para envolver os inquilinos em suas comunidades e melhorar a saúde e o bem-estar”, diz ela.
O relatório de impacto da caridade de 2022 mostrou que havia 10.731 participantes ativos e cerca de 1.100 organizações envolvidas. O estudo também descobriu que 84% das pessoas que participam se sentiam mais positivas sobre seu futuro.
De volta à TimeRepublik, ela diz que não deseja ser vista como uma substituição para as economias em dinheiro, e que, em vez disso, foi “construída para coexistir” com elas. Cherish Cullison diz que, de sua experiência, “todos ficaram muito felizes com as trocas e conheci algumas pessoas realmente interessantes”.
